Tờ "Thời báo Tài chính" (Anh) số ra cuối tuần qua nhận định kinh tế Việt Nam đang khởi sắc từ lĩnh vực được coi là "đáy" của nền kinh tế - đó là nông nghiệp. Việt Nam là nước xuất khẩu hạt điều và hạt tiêu đen lớn nhất thế giới, đứng vị trí thứ hai về xuất khẩu gạo và cà phê, đồng thời là nhà cung cấp chính các sản phẩm cá chăn nuôi cho nhiều nước trên thế giới.

Tuy nhiên, ít người ở châu Âu hoặc Mỹ nhận ra rằng khi họ mở một gói các loại hạt, uống một tách cà phê hòa tan hoặc thưởng thức món cá và khoai tây truyền thống là khi họ có thể đang sử dụng các sản phẩm của Việt Nam. Hàng triệu hộ gia đình nông dân Việt Nam đã và đang tận dụng sự hội nhập của đất nước và các thị trường toàn cầu để trở thành các nhà cung cấp các hàng hóa nông nghiệp giá trị thấp với khối lượng lớn. Tất nhiên, theo đánh giá của Prakash Jhanwer, người đứng đầu văn phòng tại Việt Nam, Indonesia và Lào của Olam International, tập đoàn nông sản có trụ sở tại Singapore, Việt Nam sẽ không dễ dàng đi tới cấp độ tiếp theo, đó là sản xuất các loại thực phẩm chế biến giá trị cao và các sản phẩm có nhãn hiệu.

Từ Văn phòng tại TP Hồ Chí Minh, Prakash Jhanwer cho biết: "Việt Nam là nơi có những người nông dân tốt nhất ở châu Á. Tuy nhiên, phát triển thông qua sự thay đổi nông nghiệp là rất khắc nghiệt". Tập đoàn Olam đã bắt đầu mua hàng hóa tại Việt Nam từ cuối những năm 1990, phát triển trở thành nhà xuất khẩu cà phê của nước ngoài lớn nhất và cũng là nhà xuất khẩu hạt điều và hạt tiêu đen hàng đầu tại Việt Nam.

Sau khi tăng doanh thu tại Việt Nam lên tới 400 triệu USD, Olam đang mong muốn sẽ sản xuất các sản phẩm có giá trị cao hơn ở Việt Nam, thay vì chỉ xuất khẩu các mặt hàng thô. Olam đã xây dựng một nhà máy cà phê hòa tan tại Việt Nam và kế hoạch đầu tư hơn nữa vào chế biến hạt điều và hạt tiêu đen.

Tuy nhiên, khi nói đến cà phê, ông Jhanwer lập luận rằng Việt Nam chưa có khả năng phát triển các thương hiệu chất lượng cao lớn mạnh giống như Javanese hay Costa Rican bởi khả năng sản xuất hạt cà phê Arabica hương vị mạnh hơn bị hạn chế. Giống như Nestle, hãng cũng đã đầu tư một nhà máy cà phê hòa tan tại Việt Nam, Olam muốn bán các sản phẩm của mình ngay tại Việt Nam khi quốc gia này đang tiếp tục phát triển và nhu cầu tiêu thụ đang tăng. Tuy nhiên, ông Jhanwar cho rằng chính phủ cần đảm bảo cơ sở hạ tầng tốt hơn để tạo điều kiện thuận lợi cho việc mở rộng thị trường trong nước. Ông Jhanwer cũng không giấu giếm về mục tiêu đầy tham vọng tại Việt Nam là "đầu tư để tiếp cận nguồn nguyên liệu thô".

Lê Dương (p/v TTXVN tại Luân Đôn)